1.美國亞利桑那州石化森林國家公園
該公園因擁有大量不同密度的石化森林而著稱
這座公園里的大部分樹都是類似于南洋杉的針葉樹,它們生長在大約2.25億年前的三疊紀時期
亞利桑那州石化森林的一個最著名的景點是瑪瑙橋
也許在美國亞利桑那州東北部的石化森林國家公園里,可以找到世界最著名的石化森林。該公園因擁有大量不同密度的石化森林而著稱,這些森林被命名為黑森林、水晶森林、彩虹森林等。這座公園里的大部分樹都是類似于南洋杉的針葉樹,它們生長在大約2.25億年前的三疊紀時期,此時第一批恐龍出現(xiàn),地球的大陸塊叢生在一起,形成超大陸——盤古大陸。
現(xiàn)在被石化森林國家公園環(huán)繞的這一地區(qū),在哥倫布發(fā)現(xiàn)美洲大陸以前,曾是不同美國本土部落的居住地。公元900年,印第安人利用石化樹和粘土泥漿建成一座八居室的房子,至少可以說這是一座防火小木屋。這座房子名叫間瑪瑙屋(Agate House),位于彩虹森林。在20世紀30年代中期的大蕭條時期,政府為了增加工作崗位,對這個印第安人村莊的部分進行了重建。
利桑那州石化森林的一個最著名的景點是瑪瑙橋(Agate Bridge),這是一根長110英尺(34米)的石化樹干,它橫跨在一個河床上,經(jīng)過很多世紀,這個河床已經(jīng)干涸。1911年,由于擔心安全問題和游客有可能會坐在或從瑪瑙橋上穿過,政府被迫建起幾根石柱,用來支撐那座石化橋。6年后,相關部門用更美觀的混凝土結構取代了那幾根石柱。
2.美國華盛頓銀杏石化森林公園
美國華盛頓銀杏石化森林公園
火山灰和熔巖很好的保護了這些死樹,防止它們遭蟲蛀或細菌分解
1500萬年前,現(xiàn)在的華盛頓州中部地區(qū)生長著大量銀杏樹、美洲杉和另外20多種樹。它們中的大部分最終都沉入了方塔奇湖(Lake Vantage)底,后來這個湖又在一系列火山爆發(fā)的過程中被淹沒;鹕交液腿蹘r很好的保護了這些死樹,防止它們遭蟲蛀或細菌分解,水滲透冷卻的熔巖,用礦物和化學物質(zhì)——鹽取代樹里的有機物,使樹木發(fā)生石化。
冰河時代末期的特大洪水沖走了數(shù)百萬噸表層土,使這些被掩埋了很多年的石化樹露出地面。這個遠古生態(tài)系統(tǒng)的殘余部分,現(xiàn)在受到華盛頓銀杏石化森林州立公園保護。該公園存在嚴重的偷盜問題,為了避免這些珍貴遺物被盜,政府用鋼筋網(wǎng)把一些著名的石化樹樣本圍了起來。
3.希臘萊斯博斯島石化森林
希臘萊斯博斯島石化森林
這里的石化樹可能是歐洲數(shù)量最多的
希臘萊斯博斯島是萊斯沃斯石化森林的家園,這里的石化樹可能是歐洲數(shù)量最多的。1500萬到2000萬年前,一系列火山爆發(fā)產(chǎn)生的厚厚的灰塵,掩埋了整座森林,使它們發(fā)生石化。1995年,萊斯沃斯石化森林國家歷史博物館成立,用來陳列和研究這個獨一無二的歷史記錄,并保護它免遭土地開發(fā)破壞。
萊斯沃斯石化森林擁有有史以來在地球的任何地方發(fā)現(xiàn)的最大的植物石化,這個樹干的周長大約是28英尺(8.58米),高23英尺(7米),不過最初它可能更高。迄今為止在萊斯沃斯石化森林發(fā)現(xiàn)的最長的枯倒木,長度大約是72英尺(22米)。很多仍然高高聳立的樹,跟古希臘建筑師采用的大理石柱驚人的相似。
4.美國密西西比石化森林
這些樹被礦物質(zhì)豐富的密西西比河的泥漿掩埋,開始石化過程
大約3500萬年前,現(xiàn)在的密西西比州弗洛拉鎮(zhèn)附近的一條河流發(fā)生洪水,席卷了一片已有數(shù)千年歷史的原始森林,沖倒了很多遠古冷杉和楓樹。不久后,這些樹被礦物質(zhì)豐富的密西西比河的泥漿掩埋,開始石化過程,F(xiàn)在這些像巖石一樣的樹干和樹枝又重見了天日,侵蝕使它們露出地面。曾經(jīng)這些樹高達100英尺(30.5米)。這一地區(qū)的一個最著名的石化樹樣本是“青蛙(The Frog)”,它是一個大樹干的一部分,據(jù)估計,它可能有6776公斤重。
密西西比石化森林里的石化樹從1976年開始成為該州的州石。1966年密西西比石化森林注冊成為一個國家自然地標。盡管在該州東部和東北部的其他地方也發(fā)現(xiàn)了石化樹,但密西西比石化森林是美國東部唯一一個政府正式指定的石化森林。
5.美國懷俄明州伊甸谷藍色森林
藍瑪瑙是藍色森林的石化樹展現(xiàn)出來的最美麗的礦物
伊甸谷石化藍色森林是由大約5000萬年前生長在沼澤地區(qū)的倒樹形成的。樹木死亡后倒在沼澤里,很快被藻類覆蓋,藻類在原始樹皮的表面形成一層保護層,防止它們腐爛。樹木萎縮后,藻類外殼和它與樹之間的空隙被礦物質(zhì)填滿,這些礦物經(jīng)常是晶體形式。藍瑪瑙是藍色森林的石化樹展現(xiàn)出來的最美麗的礦物,它甚至比在上圖的樣本里看到的白水晶和金色方解石更有吸引力。
6.阿根廷自然古跡石化群
阿根廷自然古跡石化群
阿根廷自然古跡石化群
大約在1.4億年前,安第斯山脈還沒隆起,現(xiàn)在的阿根廷巴塔哥尼亞的干旱大草原,當時非常潮濕,常年薄霧籠罩,巨大的Araucatis Mirabilis樹直插云霄,高達330英尺(100.58米)。然而火山爆發(fā)導致安第斯山脈隆起后,這種世外桃源一般的美麗風光一去不返,火山灰和熔巖淹沒了這片森林。
侵蝕作用移開了掩埋在阿根廷自然古跡石化群上的巖石層,使它得以重見天日。這片石化群是南美最壯觀的一個石化森林;鹕交蚁喈斢谝粚右r墊,保護樹木最脆弱的部分不被火山爆發(fā)產(chǎn)生的高溫破壞,因此我們才能有幸看到上面展示的保存完整的石化松果。
7.美國猶他州黃貓平地
黃貓石化樹因其擁有紅、橙到黃色等豐富色彩而著稱,這些顏色是由鐵和其他金屬化合物造成的
美國西部因恐龍化石眾多而著稱,然而這里除了恐龍化石以外,還散布著很多曾被恐龍踩在腳下或啃食的樹木的殘余物。一些最著名的石化樹樣本來自位于猶他州摩押北部的黃貓平地。在這里發(fā)現(xiàn)的很多石化樹,都是經(jīng)過自然侵蝕,從摩里遜巖層(Morrison Formation)里露出來的。摩里遜巖層是大約1.5億年前侏羅紀時期的一個沉積巖層。
黃貓石化樹因其擁有紅、橙到黃色等豐富色彩而著稱,這些顏色是由鐵和其他金屬化合物造成的。這種深紅色石化樹又名紅玉髓,很多世紀以來,人們一直用它制作珠寶首飾和箭頭。來此觀光的人應該清楚,黃貓平地及其周圍地區(qū)非;臎龈珊,地下水遭到鈾和砷污染。這里沒有食品、浴室、住所或者手機服務,讓人感覺好像又回到了侏羅紀時代。
8.美國北達科他州西奧多·羅斯福國家公園
在北達科他州,尋找遠古冰凍森林的最好地方是西奧多·羅斯福國家公園
如果你對石化樹感興趣,美國北達科他州西部的這片荒地有很多好東西要向你展示。從大約5500萬年前的古新世(恐龍滅絕后)開始,在這里的大量被腐蝕的原木和樹樁之間,就能看到石化樹。
在北達科他州,尋找遠古冰凍森林的最好地方是西奧多·羅斯福國家公園,它距離梅多拉附近的94號州際公路不遠,位于國北達科他州俾斯麥西部大約130英里(209.21公里)處。石化樹的種類有很多種,不過最大的樹樁(直徑達3.65米)屬于一顆水杉。有機會去俾斯麥的人,可以看一看一根長120英尺(36.5米),直徑6英尺(1.82米)的石化水杉原木,它被安裝在該州首都建筑的地面上。
9.新西蘭史前貝殼杉森林
新西蘭史前貝殼杉森林
在新西蘭古老的貝殼杉王國的展廳里可以看到,這個石化樹的一部分被加工成旋轉樓梯和出口
并非所有石化樹都是石頭,石化過程并非一朝一夕就能完成。例如新西蘭的史前貝殼杉森林。幾萬年前,貝殼杉生長在該國北島的沼澤地區(qū)。這些“遠古貝殼杉”中的大部分都已在地下掩埋了長達4.5萬年。它們部分石化,被認為是“世界上最古老的可用木材”。
在該地發(fā)現(xiàn)的最大的古貝殼杉,長75英尺(23米),直徑37英尺(11.3米),重達140噸?茖W家檢查它的年輪,發(fā)現(xiàn)它在死亡時有1087歲。在新西蘭古老的貝殼杉王國的展廳里可以看到,這個石化樹的一部分被加工成旋轉樓梯和出口。
10.加拿大阿克塞爾海伯格島木乃伊森林
這些樹既沒有生命,也沒有石化。如果需要的話,可以把這些古樹鋸掉或燒掉。
你如何能制成一個木乃伊森林?首先你要有一片長滿紅杉樹的森林,并要讓它位于距離北極大約700英里(1126.54公里)的地方。除此以外,還必須要重新返回到大約4500萬年前,當時還沒有全球變暖問題,氣溫還很正!,F(xiàn)在在加拿大荒涼的阿克塞爾海伯格島上,一片木乃伊森林的樹根緊緊“抓住”永久凍土帶。這些樹既沒有生命,也沒有石化。如果需要的話,可以把這些古樹鋸掉或燒掉。如果你是一位植物學家,很想喝一杯熱茶,在這里你能找到很多燃料。
參觀石化森林(或者觀看1936年的同名電影)是與過去產(chǎn)生互動的一個好方法,因為這些變成巖石的森林經(jīng)常包含很多石化樹,你很容易對其進行近距離觀察。偉大的智者肯尼·羅杰斯曾說:“是樹木讓生活變得更美好!奔词箻淠咀兂墒^,也會起到相同作用。
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