美國癌癥基因組圖譜計劃完成

美國癌癥基因組圖譜計劃完成

　　美國一項從遺傳學角度描述1萬個腫瘤的龐大計劃正式落下帷幕。作為在2006年開始的一個斥資1億美元的試點項目，癌癥基因組圖譜（TCGA）如今是國際癌癥基因組聯(lián)盟中最大的組成部分。該聯(lián)盟由來自16個國家的科學家組成，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了近1000萬個與癌癥相關的基因突變。研究人員利用相關數(shù)據(jù)提出了對腫瘤進行分類的新方法，并且發(fā)現(xiàn)了以前未被認識的藥物靶點和致癌物質。相關研究將能夠把病人的健康狀況、治療歷史和對治療的反應等詳細的臨床信息整合在一起。研究人員希望能夠繼續(xù)專注于測序，或擴充他們的工作，從而探索已經(jīng)被查明的基因突變如何對癌癥的形成與發(fā)展產(chǎn)生影響。

　　埃博拉疫苗為接種者提供100%保護

埃博拉疫苗為接種者提供100%保護

　　在幾內亞進行的一項不同尋常的臨床試驗第一次顯示，一種埃博拉疫苗可以保護人體免遭這種致命病毒的侵害。這項7月31日在線發(fā)表于《柳葉刀》雜志的研究表明，注射這種由默克公司生產(chǎn)的疫苗能夠在10天后對埃博拉病毒接觸者提供100%的保護。科學家認為，這種疫苗將有助于最終結束在西非暴發(fā)的埃博拉疫情。該疫苗最初由加拿大公共衛(wèi)生局的研究人員開發(fā)出來，包含有能夠在牲畜而非人類中導致疾病的水皰性口炎病毒（VSV），該病毒能夠與埃博拉病毒表面蛋白綁定在一起。美國明尼蘇達州雙子城傳染病研究與政策中心主任MichaelOsterholm認為：“這將是載入史冊的一項公共衛(wèi)生成就。”

　　發(fā)現(xiàn)調控細胞衰老的關鍵“開關”

發(fā)現(xiàn)調控細胞衰老的關鍵“開關”

　　美國科學家利用人類成纖維細胞，找到了細胞衰老的一個關鍵“開關”，為一些疾病的治療和干預提供了線索。哈佛大學醫(yī)學院研究人員用快速高通量篩選技術，誘導人類成纖維細胞衰老，以尋找調控該過程的未知基因與途徑。他們的研究表明，NFKB的激活受到一個叫GATA4的轉錄因子調控。GATA4的過量表達會直接導致細胞衰老；GATA4的缺失則抑制細胞炎癥反應，進而延緩衰老。GATA4在心臟等器官的發(fā)育中有非常重要的作用，但在細胞衰老中的功能還是第一次發(fā)現(xiàn)。GATA4這個節(jié)點的發(fā)現(xiàn)把下游的NFKB和上游的DNA損傷連接起來，形成一個調控衰老的完整網(wǎng)絡，從而確定了GATA4在細胞衰老以及相關炎癥反應中的關鍵作用。

　　“終極電池”研究獲重大進展

“終極電池”研究獲重大進展

　　多年來，鋰—空氣電池被業(yè)界譽為“終極電池”，因為理論上它可使電動車續(xù)航能力接近傳統(tǒng)汽油汽車，甚至可用于電網(wǎng)儲電。英國劍橋大學研究人員10月29日報告說，他們克服了困擾鋰—空氣電池的多個技術難題，把這項技術朝實用化方向推進了一大步。這項成果發(fā)表在《科學》雜志上。在最新工作中，劍橋大學的研究人員改用多層次的大孔石墨烯作為正極材料，利用水和碘化鋰作為電解液添加劑，最終產(chǎn)生和分解的是氫氧化鋰，而不是此前電池中的過氧化鋰。氫氧化鋰比過氧化鋰要穩(wěn)定，大大降低了電池中的副反應，提高了電池性能。該電池模型蓄電能力約為3千瓦時／千克，是現(xiàn)有鋰離子電池的約8倍，可循環(huán)充放電上千次。

　　最大太陽能飛機首次環(huán)球飛行

最大太陽能飛機首次環(huán)球飛行

　　“陽光動力”2號是全球最大太陽能飛機，于3月9日從阿聯(lián)酋首都阿布扎比起飛。“陽光動力”2號從阿布扎比起飛后向東飛行，途經(jīng)阿拉伯海、印度、緬甸、中國、太平洋、美國、大西洋、南歐和北非，最后于7月返回阿布扎比�！瓣柟鈩恿Α�2號環(huán)球飛行總里程為3.5萬公里，共停留12個城市。在環(huán)球飛行計劃中，最困難的航段無疑是從中國至美國橫跨太平洋五天五夜的不間斷飛行。這是對飛行器整體設計的全面檢驗，更是對飛行員體能和心理狀況的嚴酷挑戰(zhàn)。“陽光動力”項目在其官方中文網(wǎng)站上說，“陽光動力”關心的不只是能源問題，“我們還希望以此鼓勵每個人，無論是在個人生活中，還是在我們思考和處事的方式上，都能努力成為一名開拓者”。

　　單個光子“糾纏”3000個原子

單個光子“糾纏”3000個原子

　　美國麻省理工學院和貝爾格萊德大學的物理學家開發(fā)出一種新技術，使用單個光子成功實現(xiàn)了與3000個原子的糾纏，創(chuàng)下了迄今為止粒子糾纏數(shù)量的新紀錄。該技術為創(chuàng)建更復雜的糾纏態(tài)奠定了基礎，未來有望借此制造出運算速度更快的量子計算機和更精確的原子鐘。相關論文發(fā)表在3月26日出版的《自然》雜志上。量子糾纏是一種奇特現(xiàn)象，理論上是指粒子在兩個或兩個以上粒子組成的系統(tǒng)中相互影響的現(xiàn)象，即使相距遙遠，一個粒子的行為也會影響另一個的狀態(tài)�？茖W家們一直在尋求方法讓大量的原子實現(xiàn)糾纏，為功能強大的量子計算和精確的原子鐘奠定基礎。論文第一作者、麻省理工學院物理學教授弗拉丹·盧勒狄克說：“我們開辟了一種新的糾纏態(tài)類別�！�

　　火星表面找到液態(tài)水的“強有力”證據(jù)

火星表面找到液態(tài)水的“強有力”證據(jù)

　　美國航天局9月28日宣布，在火星表面發(fā)現(xiàn)了有液態(tài)水活動的“強有力”證據(jù)，從而為在這個紅色星球上尋找生命提供了新線索。自2006年以來，美國火星勘測軌道飛行器多次在火星山丘斜坡上發(fā)現(xiàn)手指狀陰影條紋。它們在火星溫暖的季節(jié)里出現(xiàn)，并隨著溫度上升而向下延伸，到了寒冷季節(jié)就消失。美國航天局將其稱為“季節(jié)性斜坡紋線”，并認為這種奇特的季節(jié)性地貌由鹽水流造成，但一直沒有找到直接證據(jù)。在新研究中，研究人員分析了火星勘測軌道飛行器獲取的火星表面4處地點“季節(jié)性斜坡紋線”的光譜數(shù)據(jù)，發(fā)現(xiàn)這些陰影條紋達到最大寬度時便出現(xiàn)水合鹽礦物的光譜信號。

　　新疫苗或有潛力遏制艾滋病感染

新疫苗或有潛力遏制艾滋病感染

　　《科學》和《細胞》雜志6月18日發(fā)表的兩項研究認為，一種基于多輪免疫接種策略的試驗性疫苗，也許有潛力遏制艾滋病病毒感染。這兩項研究都是關于一種叫作“eOD-GT860mer”的免疫原。美國斯克里普斯研究所等機構對它進行了測試，結果顯示它可結合并激活B細胞，而B細胞具有抗艾滋病病毒的作用。《科學》雜志還發(fā)表了第三項由康奈爾大學領銜的艾滋病研究。對一種人工分子復合物進行測試的結果顯示，這種免疫原可激發(fā)兔子與猴子產(chǎn)生抗體，阻止一種艾滋病病毒株的感染。美國國立衛(wèi)生研究院為這3項研究提供了資金。它在一份聲明中評價說，這3篇論文代表著在研發(fā)艾滋病疫苗方面的“一個重要新起點”。

　　全球海洋考察揭示大量新生命形式

全球海洋考察揭示大量新生命形式

　　在對全球海洋微小生物進行了為期3年半的考察工作后，一個研究團隊報告了這項調查的第一批成果，從而揭示了海洋浮游生物豐富而多樣的面貌。研究人員于2009年9月從法國洛里昂乘船出發(fā)。他們在航程中的210個地方采集了約35000件樣本。該項研究旨在對地球的上層海洋建立一個整體認識�？茖W家在5月22日出版的《科學》雜志上用5篇論文介紹了這一研究成果。其中包括一個超過4000萬微生物基因的目錄——大多數(shù)是之前未有報道的，以及約5000個病毒基因類型，同時還有對15萬種真核生物（復雜細胞）的評估，這大大超過了目前已知的11000種真核浮游生物的數(shù)量。

　　人類探測器首次近距離飛過冥王星

人類探測器首次近距離飛過冥王星

　　美國“新視野”號探測器于美國東部時間7月14日7時49分近距離飛過冥王星，成為首個探測這顆遙遠矮行星的人類探測器�！靶乱曇啊碧柵c冥王星最近時的距離約為1.25萬公里�！靶乱曇啊碧柼綔y器于2006年1月升空，經(jīng)過9年多長途跋涉，終于與冥王星“會面”。由于冥王星從未被來自地球的探測器近距離造訪過，“新視野”號“看”到的一切都將被記錄下來。此后，這個探測器還將繼續(xù)前行，進入太陽系邊緣神秘的柯伊伯帶，這里可能隱藏著數(shù)以千計的冰凍巖石小天體。冥王星于1930年首次進入人類視野，曾被當作太陽系第九大行星。但國際天文學聯(lián)合會于2006年對大行星重新定義，冥王星“慘遭降級”為矮行星。