世界上最大的飛機——“平流層發(fā)射”（Stratolaunch），于當(dāng)?shù)貢r間13日在美國加利福尼亞的莫哈韋沙漠完成了首次試飛，首航飛行持續(xù)150分鐘，之后順利降落。

　　這架六引擎、雙機身的飛機重達50萬磅（約226.8噸），翼展385英尺（約117米），它的終極目標是運載火箭，然后將衛(wèi)星送入太空。

　　據(jù)《衛(wèi)報》，美國太空運輸公司“平流層發(fā)射系統(tǒng)”（Stratolaunch Systems）潛心研發(fā)這一龐然大物已經(jīng)8年。該公司CEO弗洛伊德（Jean Floyd）在首飛后的新聞發(fā)布會上說：“我們終于做到了，看著這只鳥飛起來，是一個激動人心的時刻�！�

　　“平流層發(fā)射系統(tǒng)”公司由微軟聯(lián)合創(chuàng)始人保羅艾倫（Paul Allen）出資建立，艾倫是一個飛機狂熱愛好者，然而去年10月遺憾離世。“平流層發(fā)射”的飛行成了他的遺愿。

　　“當(dāng)飛機起飛的時候，我向保羅艾倫輕輕說了聲‘謝謝’，他的夢想正在我的眼前實現(xiàn)�！备ヂ逡恋抡f。

　　世界最大飛機是怎么研制出來的？它的機身藏著什么秘密？

　　“最大飛機”有多大？

　　據(jù)CNN，“平流層發(fā)射系統(tǒng)”公司于2011年宣布世界最大飛機的制造計劃，以“平流層發(fā)射”命名這架飛機，則是告訴全世界：飛機的使命是將火箭運至平流層，并將衛(wèi)星送入近地軌道。該公司揚言，這一過程在未來會像運行普通航班那樣簡單。

　　飛機的最大亮點在于“大”，主要體現(xiàn)在翼展的長度（約117米）。波音747飛機的翼展為212英尺（約64.6米），也就是說“平流層發(fā)射”的翼展幾乎是其2倍。

　　加拿大《國家郵報》稱，整個飛機看上去就像一座小山。它配備6個波音747的引擎，2個機身各有一個駕駛艙，起落架輪子多達28個。飛機主要由碳纖維材料制成，堅固而輕便。

　　在13日的試飛中，“平流層發(fā)射”以每小時173英里（約278千米）的速度飛行，在返回地面之前，飛機爬升到了15000英尺（約4572米）的高度。試飛員埃文·托馬斯（Evan Thomas）表示，飛機的飛行與預(yù)期相符，整個過程非常棒。

　　據(jù)美媒《連線》，按照“平流層發(fā)射系統(tǒng)”公司的計劃，在飛機的兩機身中間、機翼的下方，可最多攜帶搭載了衛(wèi)星的3枚火箭，當(dāng)飛機飛到3.5萬英尺（約1萬米）高空后發(fā)射小型衛(wèi)星進入近地軌道。

　　如果這一計劃實現(xiàn)，通過飛機將小型衛(wèi)星送入太空將比傳統(tǒng)的火箭發(fā)射便宜很多，因為它免除了對發(fā)射臺及其周邊昂貴基礎(chǔ)設(shè)施的需求。