南陽黃牛主產于南陽盆地唐、白河流域。國家在鄧州市設有黃牛良種繁育場，研究、改良、發(fā)展黃牛。南陽黃牛不但為農業(yè)生產提供畜力，而且還提供大量肉類、皮張等畜產品及一批良種種牛。

南陽黃牛是全國五大優(yōu)良品種之一，居全國黃牛品種之首。南陽黃牛體軀高大，肌肉發(fā)達，結構緊湊，皮薄毛細，口大方正，眼大有神，香甲較高，肩部寬厚，胸骨突出，肋張而圓，背膘平直，薦尾略高，尾巴較細，四肢端正，筋健明顯，蹄大堅實。其毛色分黃、紅、草白三種，黃色為上。役用性能、肉用性能及適應性能均好。黃牛皮致密柔軟，是制革的好原料。

南陽農民歷來有養(yǎng)牛習慣。遠在春秋時代，南陽黃牛已進入了舍飼、圈養(yǎng)階段。生于斯長于斯的秦國名相百里奚就善于養(yǎng)牛，在他大半生的落魄生涯中，于南陽城西麒麟崗養(yǎng)牛成為他謀生的主要手段。明清時代，南陽黃牛已遍布于唐、白河流域。悠久的養(yǎng)牛歷史，孕育了南陽盆地千家萬戶養(yǎng)牛的民風；南陽農民普遍具有養(yǎng)牛習慣和技能。