南陽黃牛主產(chǎn)于南陽盆地唐、白河流域。國家在鄧州市設(shè)有黃牛良種繁育場，研究、改良、發(fā)展黃牛。南陽黃牛不但為農(nóng)業(yè)生產(chǎn)提供畜力，而且還提供大量肉類、皮張等畜產(chǎn)品及一批良種種牛。

南陽黃牛是全國五大優(yōu)良品種之一，居全國黃牛品種之首。南陽黃牛體軀高大，肌肉發(fā)達(dá)，結(jié)構(gòu)緊湊，皮薄毛細(xì)，口大方正，眼大有神，香甲較高，肩部寬厚，胸骨突出，肋張而圓，背膘平直，薦尾略高，尾巴較細(xì)，四肢端正，筋健明顯，蹄大堅(jiān)實(shí)。其毛色分黃、紅、草白三種，黃色為上。役用性能、肉用性能及適應(yīng)性能均好。黃牛皮致密柔軟，是制革的好原料。

南陽農(nóng)民歷來有養(yǎng)牛習(xí)慣。遠(yuǎn)在春秋時(shí)代，南陽黃牛已進(jìn)入了舍飼、圈養(yǎng)階段。生于斯長于斯的秦國名相百里奚就善于養(yǎng)牛，在他大半生的落魄生涯中，于南陽城西麒麟崗養(yǎng)牛成為他謀生的主要手段。明清時(shí)代，南陽黃牛已遍布于唐、白河流域。悠久的養(yǎng)牛歷史，孕育了南陽盆地千家萬戶養(yǎng)牛的民風(fēng)；南陽農(nóng)民普遍具有養(yǎng)牛習(xí)慣和技能。