南召地處伏牛山南麓，是中國19個柞蠶基地縣之一和全國唯一的一化優(yōu)質(zhì)柞蠶繭出口基地縣，2000年7月被命名為"中國柞蠶之鄉(xiāng)"。

南召柞蠶業(yè)興于漢，宏于明，盛于清，距今已有2000年的歷史。西漢末年境內(nèi)有野蠶成繭，東漢光武開始人工放養(yǎng)。

咸豐年間，縣境柞蠶豐收利大，民眾以養(yǎng)蠶為業(yè)，植柞為本，有"一筐蠶，十畝田"的諺語。光緒二年，南召縣養(yǎng)柞蠶達(dá)3萬余筐，產(chǎn)絲10余萬公斤。光緒年間，上海"久成"絲行在南召設(shè)立分店，南召絲綢遠(yuǎn)銷歐美和俄國，縣衙創(chuàng)辦蠶桑學(xué)堂，培養(yǎng)養(yǎng)蠶和繅絲專業(yè)技術(shù)人才。

民國年間，南召蠶業(yè)大起大落。民國三年(1914年)，南召山絲綢在美國舊金山"萬國商品賽會"參賽。民國十至二十年(1920-1931年)，為南召柞蠶發(fā)展鼎勝時期，全縣蠶農(nóng)達(dá)17000余戶，年放養(yǎng)量6萬筐，產(chǎn)繭近8萬擔(dān)，產(chǎn)絲20余萬公斤，產(chǎn)柞綢230萬余米。1932年以后，由于封建采辦勢力高利盤剝和戰(zhàn)亂影響等原因，南召柞蠶業(yè)日漸衰萎。

河南省南召縣的柞繭產(chǎn)量占全國的40%、河南省的70%，全縣16個鄉(xiāng)鎮(zhèn)338個行政村中有15個鄉(xiāng)鎮(zhèn)211個行政村78%的農(nóng)戶從事柞蠶生產(chǎn),形成了規(guī)模經(jīng)營之勢.擁有養(yǎng)蠶專業(yè)村近百個同時,還涌現(xiàn)出了3個柞繭萬擔(dān)鄉(xiāng)、1個絲綢之鄉(xiāng)和1個絲棉之鄉(xiāng)。