牛膝主產于河南溫縣、武陟、博愛、沁陽等地，舊稱懷慶府，為享有盛譽的“四大懷藥”之一，稱懷牛膝。主產于四川的雅山、樂山和西昌等地稱川牛膝。但懷牛膝質量最佳，數(shù)量也居全國之首，1959年，曾占全國總產量的46%。懷牛膝因產于歷史上的懷慶府而得名，位于今河南焦作一帶。

懷牛膝是四大懷藥（懷山藥、懷牛膝、懷地黃、懷菊花）之一，古懷慶府（今河南省焦作市境內）所產道地。近現(xiàn)代、當代中醫(yī)名家，都對四大懷藥作出了極為精到的評價，每每言及四大懷藥的神奇效用與效力，言必褒譽有加。其中，山藥以溫縣，地黃、菊花以武陟，牛膝以沁陽為佳。