黑體字又稱方體或等線體，沒有襯線裝飾，字形端莊，筆畫橫平豎直，筆跡全部一樣粗細。漢字的黑體是在現(xiàn)代印刷術傳入東方后依據(jù)西文無襯線體中的黑體所創(chuàng)造的。由于漢字筆劃多，小字黑體清晰度較差，所以一開始主要用于文章標題。但隨著制字技術的精進，已有許多適用于正文的黑體字型。在中文中，沒有襯線的字體通常稱為黑體，這時這個詞的范疇和無襯線字體（Sans-serif)是類似的。所以在中文字體中常用“黑體”，在西文中常用“無襯線體”的稱呼。而宋體就可以被稱作襯線字體。 “黑體”在日文中被稱為Goshikku-tai（直譯即

黑體與白體相反，沒有襯線裝飾，筆劃粗壯有力，撇捺等筆畫不尖，使人易於閱讀。黑體是在現(xiàn)代印刷術傳入東方後依據(jù)西文無襯線體所創(chuàng)造的。所以黑體這個詞的范疇和無襯線字體是類似的。而宋體就可以被稱作襯線字體。

“黑體”在日文中稱為ゴシック體（Goshikku-tai，英文：Gothic），直譯即哥特體。但在歐洲國家裏，哥德體指的是Blackletter（日文也根據(jù)「Blackletter」的音，稱作「ブラックレター」）。因此上述詞匯不能直譯。

粗體在不正式的的場合里常常也被叫做“黑體”，造成了中文指稱的混亂。另外需要注意的是，Windows附帶的黑體是由北京中易中標電子信息技術有限公司制作的一個字體�！昂隗w”是一類字體的總稱，有很多字體都屬于這個范疇，而中易黑體只是眾多黑體中的一種,不應該和字體的“黑體”混淆。 在微軟Windows Vista發(fā)布之前，中文操作系統(tǒng)的默認字體是宋體或者細明體，他們都屬于襯線字體，無論是從審美角度還是從眼睛的承受程度都不及作為無襯線字體的微軟雅黑體或者微軟正黑體，因為筆劃上過多的點綴（筆劃末端的小三角）很容易造成視覺疲勞（尤其是顯示在屏幕上）！而很早以前，蘋果公司就很有遠見的使用華文細黑作為其系統(tǒng)的默認字體！

此外，在2G手機或山寨手機等一些移動設備上仍然在大量使用宋體，如摩托羅拉等。索尼愛立信的某些機型已經(jīng)改采用幼圓體作為系統(tǒng)字體！