尼赫魯·甘地家族出了尼赫魯、英迪拉和拉吉夫三任總理,長期統(tǒng)治印度獨(dú)立后的政界。尼赫魯·甘地家族的名字還是“圣雄’甘地的功勞:當(dāng)時,尼赫魯是北印度的婆羅門出身,而獨(dú)生女英迪拉卻與異教拜火教的教徒結(jié)婚,新婚夫妻的姓氏成為問題,于是“圣雄”甘地給了他們“甘地”的姓。然而尼赫魯·甘地家族也是一個悲劇頻發(fā)的家族,英迪拉和兒子拉吉夫先后被暗殺,而拉吉夫的弟弟桑賈伊在飛機(jī)失事中遇難,F(xiàn)在拉吉夫34歲的兒子拉胡爾·甘地又當(dāng)選印度人民院議員,像他的祖輩、父輩一樣,又開始投身于印度的政壇。
尼赫魯·甘地家族的祖先是克什米爾富裕的婆羅門,歷來享有崇高的社會地位。家族中不乏精通梵文、法律和印度教教義的賢哲。賈瓦哈拉爾·尼赫魯在其《自傳》中說,他的祖先于18世紀(jì)初離開故土,“到富饒的平原追求名利”。當(dāng)時家族中一位名叫拉志·考爾的學(xué)者受皇帝垂青,進(jìn)入德里法院,遷進(jìn)御賜的坐落在德里運(yùn)河河畔的新居。人們稱之為考爾·尼赫魯,意為運(yùn)河旁的考爾,家族的姓氏便由此而來。
考爾的后代莫蒂拉爾是印度著名律師,諳熟業(yè)條,精通英語,工作努力,收入頗豐。他用積蓄在阿拉哈巴德建起一座豪華公館,還雇用許多仆人。后來他又建了一幢現(xiàn)代樓房,稱為“歡喜宮”,老房子捐贈給印度國大黨作活動中心。莫蒂拉爾對歐洲特別是英國文化非常崇拜,他的生活方式完全歐化。
1919年4月13日,旁遮普省阿姆利則市發(fā)生了英國統(tǒng)治者鎮(zhèn)壓印度人民的大慘案,379人被殺,1200人受傷,英國人只是由于1650發(fā)子彈全部打光才停止射擊。慘案發(fā)生后,英國人還發(fā)布令人發(fā)指的條例,甚至勒令許多有身份的市民在地上爬行,接著又逮捕了圣雄甘地,企圖把他流放到緬甸去。阿姆利則慘案震驚了全印度,點(diǎn)燃了印度人民仇恨的怒火,成為印度歷史上一個轉(zhuǎn)折點(diǎn),也是尼赫魯家庭的一個轉(zhuǎn)折點(diǎn)。慘案教育了莫蒂拉爾一家,使他們徹底改變了對英國人的態(tài)度。莫蒂拉爾從此不赴政府大廈的盛宴。他辭去省立法會議中的席位,停止律師業(yè)務(wù),積極投入爭取獨(dú)立的運(yùn)動。在當(dāng)年國大黨阿姆利則大會上,他當(dāng)選為國大黨主席,逐步站到甘地的不合作運(yùn)動一邊,并同甘地結(jié)下深厚的友誼。在生活上,他拋棄了歐化的生活方式,響應(yīng)甘地發(fā)起的“抵制英貨運(yùn)動”,不再穿昂貴的賽維爾羅西裝,不再戴軟禮帽、打絲領(lǐng)帶,而改穿土布緊身褲和“阿其康”長袍,戴甘地帽。他還關(guān)閉了家里的歐式廚房,拆除馬廄,削減仆役。為了抵制英貨,全家將從歐洲購置的西裝、天鵝絨、綢緞甚至洋娃娃都搬到歡喜宮的平臺上,付之一炬。這一舉動成為阿拉哈巴德市民議論的中心,繼而轟動全國。從此尼赫魯家族祖孫三代都積極投入爭取民族獨(dú)立的反英斗爭。20年代,莫蒂拉爾參與創(chuàng)立獨(dú)立黨。 他因積極從事政治活動多次被捕入獄。1930年他再度被監(jiān)禁,獲釋后不久,于1931年2月去世。
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