沃森家族創(chuàng)建了雄霸世界的計算機硬件公司IBM。這個財富家族的創(chuàng)始人是托馬斯·約翰·沃森，他從一個一文不名的鄉(xiāng)下人，靠推銷起家一手把IBM這個當初生產(chǎn)磅秤、屠刀和穿孔機的小公司發(fā)展為世界超一流的硬件公司。他的獨生子小托馬斯·沃森曾是一個經(jīng)常去夜總會廝混的花花公子，老沃森教育有方，浪子回頭金不換。小沃森繼承了父業(yè)。把IBM的計算機事業(yè)推上峰巔。這個家族以培養(yǎng)最優(yōu)秀的人才而繼續(xù)他的使命。

1874年2月17日出生于美國紐約。畢業(yè)于美國埃爾米拉商業(yè)學(xué)校。1896年進入美國“全國收款機公司”擔任推銷員。1914年進入計算制表記錄公司（CTR）任公司經(jīng)理。1924年改計算制表記錄公司（CTR）為IBM公司，成為 IBM的創(chuàng)始人。1956年去世。

1939年公司國外銷售總額達到4100萬美元，老沃森年收入居全國首位。40年代后期，老沃森率領(lǐng)公司率先進入計算機領(lǐng)域，被稱為“計算機之父”。

1956年老沃森去世后，小托馬斯·沃森接替了父親的職務(wù)，使IBM繼續(xù)迅猛發(fā)展，1965年躋身全美十大企業(yè)，并成為世界上最大的計算機公司。

光輝歲月

老沃森是20世紀前半葉偉大的企業(yè)家之一。作為一名銷售天才，他說服商家們放棄分類帳簿，而使用穿孔卡這種原始的會計機器來計帳。他使 IBM 聞名遐邇。他給世界留下了一句箴言──“思考”。但是，把 IBM 推進計算機行業(yè)的，是他的長子小沃森。1956 年取代父親成為首席執(zhí)行官后，他領(lǐng)導(dǎo)公司度過了一個前所未有的長期的、驚人的迅猛增長時期。他塑造的 IBM 是美國戰(zhàn)后繁榮時期最膾炙人口的成功故事──每當人們談到美國公司和“組織人”的話題的時候，他們的腦海里就會涌現(xiàn)出這家公司。到 1971 年小沃森離開 IBM 的時候，公司已經(jīng)徹底擊敗了通用電氣公司（General Electric）、美國無線電公司（RCA）和斯佩里－通用自動計算機公司（Sperry-Univac）這些計算機行業(yè)的競爭對手。無論是規(guī)模還是地位，它都超過了這些曾一度主宰美國商界的老牌大公司。在他任職期間，IBM 為股東創(chuàng)造的財富超過了商業(yè)史上任何一家公司──這一成就一直延續(xù)到 90 年代的牛市，《財富》雜志因此在 1987 年宣布沃森“或許是當代最偉大的資本家”。