李嘉誠(chéng)家族，從推銷員到總經(jīng)理“一個(gè)有信用的人，比起一個(gè)沒(méi)有信用、懶散、亂花錢、不求上進(jìn)的人，自必有更多機(jī)會(huì)�！边@是李嘉誠(chéng)給年輕人的忠告，同時(shí)也是他的座右銘。

1940年日軍侵華，李嘉誠(chéng)隨父母從家鄉(xiāng)潮州逃難到香港，當(dāng)時(shí)他才14歲。李嘉誠(chéng)的父親本為教師，到香港后一時(shí)找不到工作，舉家投靠家境頗為富裕的舅父莊靜庵。可是不久父親就患上了嚴(yán)重的肺病，臨終時(shí)，他沒(méi)有交代什么遺言，反而問(wèn)李嘉誠(chéng)有什么愿望。李嘉誠(chéng)當(dāng)即承諾：“日后一定會(huì)令家人有好日子過(guò)�！�

父親病逝后，作為長(zhǎng)子的李嘉誠(chéng)為養(yǎng)家糊口放棄學(xué)業(yè)，去一家鐘表公司打工，之后又到一家塑膠廠當(dāng)推銷員。李嘉誠(chéng)深知，要想成為一個(gè)出色的推銷員，首要是勤奮，其次是頭腦靈活。在日后的推銷生涯中，李嘉誠(chéng)便充分發(fā)揮了這等“竅門”。當(dāng)其他同事每天只工作八小時(shí)的時(shí)候，李嘉誠(chéng)就工作十六個(gè)小時(shí)，天天如是。李嘉誠(chéng)對(duì)“打工”的看法是：“對(duì)自己的分內(nèi)工作，我絕對(duì)全情投入。從不把它視為賺錢糊口，向老板交差了事，而是將之當(dāng)作是自己的事業(yè)�！本瓦@樣，李嘉誠(chéng)只花了一年時(shí)間，業(yè)績(jī)便超越其他六位同事，成為全廠營(yíng)業(yè)額最高的推銷員。他當(dāng)時(shí)的銷售成績(jī)，是第二名的七倍。18歲的他受到老板的賞識(shí)，被擢升為部門經(jīng)理。一年后，他當(dāng)上了銷售公司總經(jīng)理。李嘉誠(chéng)的快速擢升還有一段插曲：他在廠里當(dāng)銷售員時(shí)，再忙也要到夜校進(jìn)修。他在會(huì)考合格后打算去讀大學(xué)，老板為挽留這個(gè)人才，便索性把他提升到總經(jīng)理的崗位上了。

經(jīng)過(guò)這短短一役，李嘉誠(chéng)開(kāi)始估量自己的實(shí)力，他相信若自立門戶，成績(jī)可能更好。1950年，22歲的李嘉誠(chéng)終于辭去總經(jīng)理一職，嘗試創(chuàng)業(yè)。當(dāng)時(shí)，李嘉誠(chéng)的資金十分有限，兩年多來(lái)的積蓄僅有七千港元，實(shí)不足以設(shè)廠。他向叔父李奕及堂弟李澍霖借了四萬(wàn)多元，再加上自己的積蓄，總共五萬(wàn)余港元資本，在港島的皇后大道西，開(kāi)設(shè)了一家生產(chǎn)塑膠玩具及家庭用品的工廠，并取荀子《勸學(xué)篇》中“不積小流，無(wú)以成江�！敝�意，將廠名定為“長(zhǎng)江”。

起初，李嘉誠(chéng)只知不停地接訂單及出貨，忽略了質(zhì)量控制，致使產(chǎn)品愈來(lái)愈粗劣。結(jié)果不是延誤了交貨時(shí)間，就是引起退貨并要賠償，工廠收入頓時(shí)急跌。加上原料商紛紛上門要求結(jié)賬還錢，銀行又不斷催還貸款，“長(zhǎng)江”被逼到破產(chǎn)的邊緣。這使李嘉誠(chéng)明白自己實(shí)在是操之過(guò)急，低估了當(dāng)老板的風(fēng)險(xiǎn)。

如何才能挽救絕境中的長(zhǎng)江塑膠廠？李嘉誠(chéng)靠的還是“信義”二字——與客戶有信，與員工有義。他召集員工大會(huì)，坦言自己在經(jīng)營(yíng)上的失誤，衷心向留在廠里的所有員工道歉，同時(shí)還保證，一旦工廠可以度過(guò)這段非常時(shí)期，隨時(shí)歡迎被辭退的工人回來(lái)上班。之后，李嘉誠(chéng)穿梭于眾多銀行、原料供應(yīng)商及客戶之間，逐一賠罪道歉，請(qǐng)求他們放寬還款期限，同時(shí)拼盡全力，為貨品找尋客戶，用蝕本價(jià)將次貨出售，籌錢來(lái)購(gòu)買塑膠材料和添置生產(chǎn)機(jī)器。到一九五五年，高筑的債臺(tái)終于拆掉，業(yè)務(wù)漸入佳境，沒(méi)多久還開(kāi)設(shè)了分廠。

一九五七年初的一天，李嘉誠(chéng)閱讀新一期的英文版《塑膠》雜志，偶然看到一小段消息，說(shuō)意大利一家公司利用塑膠原料制造塑膠花，全面傾銷歐美市場(chǎng)這給了李嘉誠(chéng)很大靈感。他敏銳地意識(shí)到，這類價(jià)廉物美的裝飾品有著極大的市場(chǎng)潛力，而香港有大量廉價(jià)勤快的勞工正好用來(lái)從事塑膠花生產(chǎn)。他預(yù)測(cè)塑膠花也會(huì)在香港流行。李嘉誠(chéng)抓緊時(shí)機(jī)，親自帶人赴意大利的塑膠廠去“學(xué)藝”，在引入塑膠花生產(chǎn)技術(shù)的同時(shí)，還特意引入外國(guó)的管理方法。返港后，他把“長(zhǎng)江塑膠廠”改名為“長(zhǎng)江工業(yè)有限公司”，積極擴(kuò)充廠房，爭(zhēng)取海外買家的合約。

在“長(zhǎng)江”的客戶中，有個(gè)美籍猶太人馬素曾訂了一批塑膠產(chǎn)品，打算運(yùn)到美國(guó)銷售，后來(lái)不知何故臨時(shí)取消合同。李嘉誠(chéng)并沒(méi)有要求賠償，他對(duì)馬素說(shuō)：“日后若有其他生意，我們還可以建立更好的關(guān)系�！瘪R素深感這位寬厚的年輕的創(chuàng)業(yè)者，是個(gè)可做大事的人，于是不斷向美國(guó)的行家推銷“長(zhǎng)江”的產(chǎn)品。自此，美洲訂單如雪片般飛來(lái)。李嘉誠(chéng)由此進(jìn)一步感悟“吃虧是福”的道理。

創(chuàng)業(yè)五年后，“長(zhǎng)江”逐漸成為全世界數(shù)一數(shù)二的大型塑膠花廠。李嘉誠(chéng)被行內(nèi)人士冠以“塑膠花大王”的雅號(hào)。而李嘉誠(chéng)租用的那所廠房的業(yè)主也趁機(jī)把租金大幅度提高，這反而促成了李嘉誠(chéng)自建物業(yè)的決心。

1958年，他投得北角英皇道的地皮，興建一幢十二層高的工業(yè)大廈，留下數(shù)層自用，把其余的單位出租。大廈落成后，香港物業(yè)價(jià)格隨即大升。李嘉誠(chéng)發(fā)覺(jué)房地產(chǎn)大有可為，于是開(kāi)始部署把資金投放到地產(chǎn)市場(chǎng)60年代中期，香港的房地產(chǎn)經(jīng)歷一場(chǎng)狂炒后，一落千丈。李嘉誠(chéng)獨(dú)具慧眼，認(rèn)為土地價(jià)格將會(huì)有再度回升的一天，決定實(shí)行“人棄我缺的策略，用低價(jià)大量收購(gòu)地皮和舊樓，在觀塘、柴灣及黃竹坑等地興建工廠大廈，全部用來(lái)出租。不出三年，果然風(fēng)暴平息，大批當(dāng)年離港的商家紛紛回流，房產(chǎn)價(jià)格隨即急漲。李嘉誠(chéng)趁機(jī)將廉價(jià)收購(gòu)來(lái)的房產(chǎn)高價(jià)拋售獲利，并轉(zhuǎn)購(gòu)具有發(fā)展?jié)摿Φ臉怯罴暗仄�。這次他的策略是只買不賣，全都用來(lái)興建樓宇。70年代初，他已擁有樓宇面積共達(dá)六百三十萬(wàn)平方英尺，出租物業(yè)超過(guò)三十五萬(wàn)平方英尺，每年單是收租，已達(dá)四百萬(wàn)港元。

1971年六月，李嘉誠(chéng)正式成立了負(fù)責(zé)地產(chǎn)業(yè)務(wù)的“長(zhǎng)江置業(yè)有限公司”。在“長(zhǎng)置”成立大會(huì)上，他為日后定下的目標(biāo)，是超越號(hào)稱香港“地產(chǎn)業(yè)王”的“置地”。置地公司由英國(guó)商人保羅·遮打，跟當(dāng)時(shí)“怡和洋行”的香港負(fù)責(zé)人祈士域聯(lián)手創(chuàng)立，號(hào)稱全亞洲最大的發(fā)展商，也是全港最大的商業(yè)機(jī)構(gòu)。1972年7月，李嘉誠(chéng)把“長(zhǎng)置”易名為長(zhǎng)江實(shí)業(yè)(集團(tuán))有限公司，自任董事長(zhǎng)兼總經(jīng)理。這年11月，“長(zhǎng)實(shí)”在香港掛牌，在市面公開(kāi)發(fā)售。

“長(zhǎng)實(shí)”在香港準(zhǔn)備上市期間，李嘉誠(chéng)遇到不少障礙。在那困難的時(shí)刻，他都得到夫人莊月明的鼓勵(lì)。莊月明是他的表妹，比他小四歲，兩人可說(shuō)是青梅竹馬。莊月明的父親莊靜庵是香港著名的鐘表商，擁有老字號(hào)中南表行。莊月明從香港大學(xué)畢業(yè)后，曾到日本明治大學(xué)深造。1965年事業(yè)有成的李嘉誠(chéng)跟莊月明成婚。

“長(zhǎng)實(shí)”在地產(chǎn)業(yè)屢出大手筆。先是拿出六千多萬(wàn)元資金購(gòu)買物業(yè)及地皮，并積極興建高級(jí)住宅與商業(yè)樓宇。到1967年，又動(dòng)用二億三千萬(wàn)港元，買入美資集團(tuán)、希爾頓酒店及凱悅酒店，開(kāi)創(chuàng)了華資在港吞并外資機(jī)構(gòu)的先河。而李嘉誠(chéng)歷時(shí)兩年半之久，全面進(jìn)軍“和黃”的整個(gè)過(guò)程直如“蛇吞大象”，實(shí)為香港開(kāi)埠以來(lái)華資收購(gòu)英資的經(jīng)典之作�！昂忘S”是老牌和記洋行及黃埔船塢的合作品。到1980年，“長(zhǎng)實(shí)”終于持有“和黃”超過(guò)百分之四十的股票，李嘉誠(chéng)當(dāng)上了“和黃”董事會(huì)主席。至此，李嘉誠(chéng)坐上了香港華資地產(chǎn)龍頭的位置，“李超人”的綽號(hào)不脛而走。