柔道通過把對手摔倒在地而贏得比賽，它是奧運會比賽中唯一的允許使用窒息或扭脫關(guān)節(jié)等手段來制服對手的項目。柔道是一種對抗性很強的競技運動，它強調(diào)選手對技巧掌握的嫻熟程度，而非力量的對比。

柔道運動起源于日本武術(shù)的一種，即“柔術(shù)”。但實際上柔道是一種對抗性很強的競技運動，它強調(diào)選手對技巧掌握的嫻熟程度，而非力量的對比。

柔道經(jīng)過近代的發(fā)展之后于1964年東京奧運會列為正式比賽項目（東道主可以選擇增加一個奧運會比賽項目，日本選擇了柔道），日本作為柔道的發(fā)源地在早期的確擁有優(yōu)勢。但是在無差別級比賽中，身高1米98的荷蘭選手格辛克擊敗了日本三屆全國冠軍，從而也改變了人們對柔道的幻想式看法。

柔道的攻防技術(shù)分為投技(站立技術(shù))，寢技(倒在地上的翻滾角斗技術(shù))，以及防身自衛(wèi)擊打?qū)Ψ降漠斏砑肌，F(xiàn)在柔道比賽中已不準使用當身技。 立技分為立技（站立不倒的投技）和主動倒地的舍身技。立技又分為：①手技，主要用手臂的技術(shù)。如“浮落”，即用兩手把對方拉倒；②腰技，主要用腰背把對方摔倒。如“大腰”，就是抱住對方軀干，把對方背到背上摔下去；③足技，主要是用腿腳把對方摔倒。如“內(nèi)谷”，就是用腿把對方挑起來摔下去，再如“送足掃”，就是用腳把對方踢倒。舍身技分真舍身技和橫舍身技。真舍身技是施技者主動先倒下，背部著地，然后再制服對方。如“巴投”就是施技者先向后倒，兩手拉著對方，用腳蹬對方的腹部，使受技者從施技者身上翻滾過去，倒在墊上。橫舍身技是施技者身體先側(cè)倒，再把對方摔倒，如“浮落”。 寢技分為固技、絞技、關(guān)節(jié)技。固技是把對方的背部按壓在墊子上，使之不能逃脫，而施技者保有行動自由。如果施技者的腿被對方的腿夾住，則不算使用固技成功。如“橫四方固”就是施技者跪在仰臥的受技者體側(cè)，抱壓住對方。絞技是兩人倒在墊子上，用手臂或柔道服勒絞對方的頸部使之窒息而認輸(以拍擊墊子動作示意)。關(guān)節(jié)技是倒在墊子上，逼迫對方的肘關(guān)節(jié)，使之疼痛而認輸。關(guān)節(jié)技只許應(yīng)用肘關(guān)節(jié)。