人民網(wǎng)“強國論壇”創(chuàng)辦于1999年5月9日，當時，為表達廣大網(wǎng)友對以北約為首的美國襲擊中國駐南斯拉夫大使館的野蠻行徑的強烈憤慨，人民網(wǎng)開通“強烈抗議北約暴行BBS論壇”。開通一個多月即在海內(nèi)外產(chǎn)生了重大影響。同年6月19日更名為“強國論壇”。強國論壇是新聞網(wǎng)站中最早開辦的時政論壇。

強國論壇不僅是人民網(wǎng)最具影響力的精品欄目，也是我國互聯(lián)網(wǎng)新聞傳播事業(yè)中知名度最高的互動欄目。2005年、2006年，“強國論壇”、“強國社區(qū)”連續(xù)當選“中國互聯(lián)網(wǎng)站品牌欄目”。 2008年6月20日，在人民日報創(chuàng)刊60周年之際，中共中央總書記、國家主席、中央軍委主席胡錦濤和中共中央政治局常委李長春來到人民日報社考察工作，并視察人民網(wǎng)。胡總書記在人民網(wǎng)強國論壇，通過視頻直播同廣大網(wǎng)民在線交流，他在回答網(wǎng)友提問時說：“雖然我平時工作比較忙，不可能每天都上網(wǎng)，但我還是抽時間盡量上網(wǎng)。我特別要講的是，人民網(wǎng)‘強國論壇’是我經(jīng)常上網(wǎng)必選的網(wǎng)站之一�！� 創(chuàng)辦10年來，“強國論壇”嘉賓訪談堅持立足高端、關(guān)注熱點、展現(xiàn)多元、突出互動，成為最受網(wǎng)友歡迎的欄目。截至目前，累計邀請了數(shù)千位嘉賓與網(wǎng)友在線交流。 中共中央總書記胡錦濤，以及全國人大常委會副委員長、全國政協(xié)副主席，各部委領(lǐng)導(dǎo)，省、市、縣等各級地方領(lǐng)導(dǎo)，先進模范、專家學(xué)者和普通百姓先后在強國論壇進行在線訪談，廣大網(wǎng)民也在論壇上暢談國是、建言獻策，強國論壇已成為黨和政府聯(lián)系廣大網(wǎng)民的橋梁，成為反映社情民意的重要平臺。 2008年2月，強國論壇遠赴莫斯科，邀請梅德韋杰夫與中國網(wǎng)民交流，在梅德韋杰夫當選俄羅斯總統(tǒng)后，俄羅斯媒體報道說，中國人民通過人民日報、人民網(wǎng)與梅德韋杰夫相識。此外，世界貿(mào)易組織總干事拉米、俄羅斯副總理茹科夫、上海合作組織秘書長博拉特·努爾加利耶夫、墨西哥前總統(tǒng)塞迪略、法國前總理米歇爾·羅卡爾、美國前財政部長保爾森和前勞工部部長趙小蘭、美國能源部部長朱棣文等國際政要都曾做客強國論壇。近年來，俄羅斯、英國、德國、法國、意大利、巴西等十多位駐華大使也曾做客過強國論壇。強國論壇已成為世界了解中國、中國了解世界的平臺。 強國論壇嘉賓訪談之所以能常勝不衰，很大程度上取決于網(wǎng)民和嘉賓之間的平等交流。一方面，可以通過訪談解答網(wǎng)民的疑問，另一方面，網(wǎng)民的一些提問和建議對嘉賓也很有啟發(fā)，有些訪談還能幫助網(wǎng)民解決實際問題。