每年農(nóng)歷的十月十五日為下元節(jié)，亦有“下元日”之稱。下元節(jié)與上元節(jié)(農(nóng)歷正月十五)、中元節(jié)(農(nóng)歷七月十五)同為中國傳統(tǒng)節(jié)日，其由來與來歷均與道教有關(guān)。

下元節(jié)的由來與來歷

傳說十月十五日下元節(jié)這一天是“水官大帝”禹的生日，當(dāng)天禹會(huì)下凡人間為民解厄之日，這天人們會(huì)準(zhǔn)備香燭祭品拜祀水官大帝，以求平安。

下元節(jié)的民俗活動(dòng)

①焚“金銀包”等祭拜祖先亡靈的活動(dòng)：民間折紅綠紙為仙衣，折錫箔為銀錠，裝入白紙糊的袋中，正面寫“謹(jǐn)言冥寶一封、彩衣一身上獻(xiàn)某某受納”，下書“子孫某某百拜”，背面寫“某年、某月、某日謹(jǐn)封”，俗稱“金銀包”，叩拜后焚化。除此以外，還有其它常見的祭拜祖先活動(dòng)。

②道教專門場所的有關(guān)活動(dòng)：這一天，道觀做道場，為民眾解厄除困，民眾前往道觀觀祭，并在道觀中拜祭下元水官和祖先。

③祭禹：水官大帝禹的誕辰日，各地禹廟等大禹紀(jì)念場所常有祭祀活動(dòng)。

④做糍粑等食俗：這一天，人們在家中做糍粑并贈(zèng)送親友，蒸麻腐包子等。

⑤家中拜祭下元水官：每逢下元節(jié)來臨，水官下降凡間巡查人間善惡，為人們解除災(zāi)難。家家戶戶張燈三夜，在正廳上掛著一對提燈，并在燈下供奉魚肉水果等。

⑥“水色”等戶外活動(dòng)：水，和“水官”有關(guān)，色，色彩豐富。一般是扎彩船，在河中巡游。水色由此得名。