西南交通大學創(chuàng)建于1896年，曾先后定名為"山海關北洋鐵路官學堂"、"唐山交通大學"、"唐山鐵道學院"等，是我國近代建校最早的高等學府之一，也是首批進入"211工程"建設和設有研究生院的全國重點高校。

早在民國初年，孫中山先生就曾蒞校視察，發(fā)表了"革命需要武裝、建設兩路大軍"的著名演說；新中國成立后，毛澤東同志親筆題寫校名；周恩來、劉少奇、朱德、李嵐清、賈慶林等黨和國家領導人先后來校視察；胡錦濤、江澤民同志親自接見學校領導和專家教授，給全校師生以極大鼓舞和鞭策。在一個多世紀的征途上，學校始終以教育興國為己任，弘揚"竢實揚華、自強不息"的交大精神，傳承"嚴謹治學、嚴格要求"的辦學傳統(tǒng)，為國家培養(yǎng)了近二十萬名畢業(yè)生，為民族振興和國家富強，特別是軌道交通事業(yè)的發(fā)展做出了重大貢獻。鄧小平同志曾給予學校高度評價:"這所學校出了不少人才。有個名叫楊杏佛的，早年參加革命，犧牲后，魯迅特地寫詩悼念他。竺可楨也是這個學校畢業(yè)的，創(chuàng)立了'物候學'。還有一位橋梁專家茅以升，中國第一座現代化的錢塘江大橋就是他設計修建的。"

今天，西南交通大學已經發(fā)展成為一所以工科為主，工、理、管、經、文、法等多學科協(xié)調發(fā)展的全國重點大學。學校擁有完整的學士-碩士-博士培養(yǎng)體系，有72個重點本科專業(yè)，134個碩士點，8個一級、56個二級學科博士點，8個博士后流動站；設有23個院系，以及2個一級、10個二級國家重點學科、24個省部級重點學科；擁有在世界交通領域有著重大影響的牽引動力國家重點實驗室和27個省部級重點實驗室。2004年，在全國一級學科整體水平評估中，交通運輸工程學科位列全國榜首，土木工程、機械工程、管理科學與工程等學科均位居全國前列。2000年學校順利通過了"教育部本科教學工作優(yōu)秀評價"，成為當時全國16所本科教學優(yōu)秀學校之一；2007年，學校又以優(yōu)秀成績通過了教育部本科教學工作水平評估。近年來，學校先后與20余個國家和地區(qū)、50余個科研機構開展了交流與合作，是"中法4+4"合作院校之一。百年老校形成了開放式、國際化辦學的新局面。

在前進的征途上，學校始終擁有一支博學多聞、敬業(yè)愛校、秉承學校優(yōu)良傳統(tǒng)的教師隊伍。學�，F有專任教師2300余名。其中，中國科學院院士4人，中國工程院院士3人，另外還聘請了30余位中國科學院院士、中國工程院院士為兼職教授；教授、副教授1000余名；其中國家級教學名師3人，國家級有突出貢獻專家7人，"長江學者"特聘教授和講座教授6人，"973"首席科學家1人，第三屆長江學者成就獎特等獎1人，國家杰出青年基金獲得者7人，入選國家"百千萬人才工程"6人，列入教育部"新世紀優(yōu)秀人才支持計劃"25人。