嘉定竹刻創(chuàng)始于明朝隆慶、萬歷年間（公元1567-1619年），已有400多年的歷史。當時 江南竹刻工藝的發(fā)展形成了各具特色的兩大派：一是“金陵派”，二是“嘉定派”，以“嘉 定派”更為繁榮。清代時，嘉定縣城已成為竹刻工藝的中心。

“以刀代筆，以書法刻竹”，是嘉定竹刻的主要特點和傳統(tǒng)技藝。據(jù)《嘉定縣志》記述： “竹刻為藝術(shù)上精品，吾邑最負盛名，其為它處所不能媲美者，則為刀法。普通所用，以刻 字者為單尖，辟厚約分許，而削其一面，其口平，以角尖入竹，名曰行刀。而復(fù)以圓刀還 之，則為圓柱形。削其一端為斜面狀，而圓其鋒，故所入處，其底不深而平，此其為用， 能恰到好處，而字體之結(jié)構(gòu)及轉(zhuǎn)折之姿態(tài)，均能與書者相吻合，無牽強之弊。閩湘各地， 亦有竹刻者，然較之吾鄉(xiāng)終不能及，既無此刀法也。”由此可見，嘉定竹刻的刀法獨樹一 幟，與各地不同。

品種及技法:嘉定竹刻藝人以刀代筆，將書、畫、詩、文、印諸種藝術(shù)融為一體，賦予竹以新的生命，使竹刻作品獲得了書卷之氣和金石品味，風雅絕俗，成為歷代文人士大夫的雅玩。嘉定竹刻的形制多適合文人口味，其品種有以竹筒和竹片制成的筆筒、香筒（薰）、臂擱、插屏、抱對等，也有以竹根刻成的人物、山水、草木、走獸等。其技法包括淺刻、深刻、薄地陽文、淺浮雕、深浮雕、透雕、圓刻等十余種，具有明顯的地域風格和鮮明的原創(chuàng)性，審美價值遠遠超過實用價值。