西湖莼菜又稱馬蹄草、水蓮葉等,屬睡蓮科,是一種水生宿根植物。歷史上,以栽培在“三潭印月”的莼菜最著名。葉片呈橢圓形,暗綠色,每年春天至秋天采摘。有滑膩、清香、鮮嫩的特色。莼菜含有多種成分;如豐富的蛋白質(zhì)、維生素 C和鐵質(zhì);有健胃、強(qiáng)身、防癌等功能。用西湖莼菜等作原料的“西湖莼菜湯”、“藥菜黃魚羹”等都是西湖名菜