《老殘游記》,清末中篇小說,是劉鶚的代表作,流傳甚廣。小說以一位走方郎中老殘的游歷為主線,對(duì)社會(huì)矛盾開掘很深,尤其是他在書中敢于直斥清官誤國,清官害民,指出有時(shí)清官的昏庸并不比貪官好多少。這一點(diǎn)對(duì)清廷官場的批判是切中時(shí)弊、獨(dú)具慧眼的。
劉鶚的小說《老殘游記》是晚清的四大譴責(zé)小說之一。全書共20回,光緒二十九年(1903)發(fā)表于《繡像小說》半月刊上,到13回因故中止,后重載于《天津日日新聞》,始全。原署鴻都百煉生著。作者在小說的自敘里說:“棋局已殘,吾人將老,欲不哭泣也得乎?”小說是作者對(duì)“棋局已殘”的封建末世及人民深重的苦難遭遇的哭泣。小說寫一個(gè)被人稱做老殘的江湖醫(yī)生鐵英在游歷中的見聞和作為。老殘是作品中體現(xiàn)作者思想的正面人物。他“搖個(gè)串鈴”浪跡江湖,以行醫(yī)糊口,自甘淡泊,不入宦途。但是他關(guān)心國家和民族的命運(yùn),同情人民群眾所遭受的痛苦,是非分明,而且俠膽義腸,盡其所能,解救一些人民疾苦。隨著老殘的足跡所至,可以清晰地看到清末山東一帶社會(huì)生活的面貌。
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