蟬蛻,亦稱蟬衣,是蚱蟬幼蟲所脫的殼,是毫州蒙城縣的特產(chǎn),蒙蟬蛻自古以來就是上品,中醫(yī)處方時,有人往往專門指出要用蒙蟬蛻。
蒙城蟬蛻在縣內(nèi)各地皆有出產(chǎn),而以渦河兩岸為多。因?yàn)闇u河兩岸多為沙地,而且樹木很多,特別適宜蚱蟬的生長。過去蒙城蟬蛻產(chǎn)量很大,遠(yuǎn)銷海內(nèi)外,知名度相當(dāng)高。但由于環(huán)境變化等諸多因素的影響,蚱蟬越來越少,過去每到夏天震耳欲聾的蟬鳴聲,已經(jīng)很少聽到了,蚱蟬少了,蟬蛻自然也就少了。
蚱蟬,身長一般為4—4.8厘米,前兩翅的基部里褐色且有斑紋,是最大的一種蟬,夏天鳴叫聲很大。它的一生要經(jīng)歷卵、幼蟲、成蟲三個階段。成蟲生活在樹上,在樹上產(chǎn)卵。卵隨枯枝落在地上,鉆入土中,少則三五年,多則十來年,吸食樹根的汁液,漸漸發(fā)育成幼蟲。然后從地下鉆出來,爬到樹上(少數(shù)爬到其他高處)脫殼成為會飛的成蟲。