黃帝是華夏始祖之一、人文初祖，與生寶雞姜水之岸的炎帝并稱為中華始祖，中國遠古時期部落聯(lián)盟首領。

黃帝本姓公孫，生長于姬水之濱，故改姓姬。居軒轅之丘(今河南新鄭)，故號軒轅氏。少典之子(少典：一說是部族名，一說是人名)。以土德王，土色黃，故稱黃帝。《易·系辭下》：“神農(nóng)氏沒，黃帝、堯、舜氏作，通其變，使民不倦�！笨追f達疏：“黃帝，有熊氏少典之子，姬姓也�！薄妒酚洝の宓郾炯o》：“黃帝者，少典之子，姓公孫，名曰軒轅。生而神靈，弱而能言，幼而徇齊，長而敦敏，成而聰明。”裴駰《史記集解》：“號有熊�！彼抉R貞《史記索隱》：“有土德之瑞，土色黃，故稱黃帝，猶神農(nóng)火德王而稱炎帝然也。”黃帝即位據(jù)說是公元前2698年，即位時20歲，據(jù)此推算黃帝出生于公元前2717年，其生卒年份傳說為公元前2717—公元前2599年。