歌劇《洪湖赤衛(wèi)隊》首排于1958年，1959年10月該劇作為湖北省向國慶十周年獻禮劇目首次進京演出，一炮而紅，從此成為中國民族歌劇的瑰寶。我國老一輩黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人周恩來、董必武、賀龍、陳毅等都欣賞過該劇的精彩演出，并給予高度評價。該劇被拍成電影公開放映后，更是家喻戶曉，風(fēng)靡華夏大地。

《洪湖赤衛(wèi)隊》講述了1930年，湖北沔陽地區(qū)的赤衛(wèi)隊在鄉(xiāng)黨支部書記韓英和隊長劉闖的帶領(lǐng)下捍衛(wèi)洪湖家園，與敵人展開艱苦斗爭的故事，凸顯了共產(chǎn)黨人堅定不移的革命信仰和與廣大百姓的魚水情深。劇中的著名唱段《洪湖水浪打浪》、《沒有眼淚沒有悲傷》、《看天下勞苦人民都解放》等成為半個多世紀(jì)以來刻錄于國人心中的集體記憶。