1955年2月21日國務(wù)院發(fā)布命令，決定由中國人民銀行自1955年3月1日起發(fā)行第二套人民幣，收回第一套人民幣。當(dāng)時(shí)已消除戰(zhàn)爭給國民經(jīng)濟(jì)帶來的影響，工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)迅速恢復(fù)和發(fā)展，商品經(jīng)濟(jì)日益活躍，市場物價(jià)穩(wěn)定。國家財(cái)政在收支平衡的基礎(chǔ)上，連續(xù)幾年收大于支，國家商品庫存、黃金儲(chǔ)備也連年增加，貨幣制度相應(yīng)鞏固和健全，一個(gè)獨(dú)立、統(tǒng)一的貨幣制度已建立起來。但是，由于解放前連續(xù)多年的通貨膨脹遺留的影響沒有完全消除，第一套人民幣的面額較大（最大為50000元），而且單位價(jià)值較低，在流通中計(jì)算時(shí)，以萬元為單位，不利于商品流通和經(jīng)濟(jì)發(fā)展，給人民生活帶來很大不方便。另外，由于受當(dāng)時(shí)物質(zhì)條件和技術(shù)條件的限制，第一套人民幣的紙張質(zhì)量較差，券別種類繁多（62種），文字說明單一，票面破損較嚴(yán)重。

 為了改變第一套人民幣面額過大等不足，提高印制質(zhì)量，進(jìn)一步健全我國貨幣制度，1955年2月21日國務(wù)院發(fā)布命令，決定由中國人民銀行自1955年3月1日起發(fā)行第二套人民幣，收回第一套人民幣。第二套人民幣和第一套人民幣折合比率為：第二套人民幣1元等于第一套人民幣1萬元。

 1955年3月1日公布發(fā)行的第二套人民幣共10種，1分、2分、3分、1角、2角、5角、1元、2元、3元和5元，1957年12月1日又發(fā)行10元1種。同時(shí)，為便于流通，國務(wù)院發(fā)布命令，自1957年12月1日起發(fā)行1分、2分、5分三種硬幣，與紙分幣等值流通。后來，對(duì)1元紙幣和5元紙幣的圖案、花紋又分別進(jìn)行了調(diào)整和更換顏色，于1961年3月25日和1962年4月20日分別發(fā)行了黑色1元券和棕色5元券，使第二套人民幣的版別分別由開始公布的11種增加到16種。1964年4月14日，中國人民銀行發(fā)布了《關(guān)于收回三種人民幣票券的通告》，決定從1964年4月15日開始限期收回蘇聯(lián)代印的1953年版的3元、5元和10元紙幣，1964年5月15日停止收兌和流通使用。

第二套人民幣在設(shè)計(jì)、印制發(fā)行工作中，得到了周恩來、陳云等中央領(lǐng)導(dǎo)同志的極大關(guān)懷和高度重視。他們親自審查了整個(gè)設(shè)計(jì)方案。在設(shè)計(jì)時(shí)，采納了周總理提出的許多具體的、寶貴的修改意見，使第二套人民幣設(shè)計(jì)主題思想明確，印制工藝技術(shù)先進(jìn)，主輔幣結(jié)構(gòu)合理，圖案顏色新穎。

第二套人民幣主景圖案內(nèi)容體現(xiàn)了新中國社會(huì)主義建設(shè)的風(fēng)貌，表現(xiàn)了中國共產(chǎn)黨革命的戰(zhàn)斗歷程和各族人民大團(tuán)結(jié)的主題思想。鈔票式樣打破了原有的固定的四邊框形式，采用了左右花紋對(duì)稱的新規(guī)格；票面尺幅按面額大小分檔次遞增；整個(gè)圖案、花邊、花紋線條鮮明，精密、美觀、活潑，具有民族風(fēng)格。

第二套人民幣在印制工藝上除了分幣外，其它券別全部采用膠凹套印，其中角幣為正面單凹印刷；1元、2元、3元和5元紙幣采用正背面雙凹印刷；10元紙幣還采用了當(dāng)時(shí)先進(jìn)的接線印刷技術(shù)。第二套人民幣的凹印版是以我國傳統(tǒng)的手工雕刻方法制作的，具有獨(dú)特的民族風(fēng)格，其優(yōu)點(diǎn)是版紋深、墨層厚，有較好的反假防偽功能。

　因此，第二套人民幣發(fā)行后立即得到了人民群眾的歡迎，稱贊這套人民幣好看、好認(rèn)、好算、好使。實(shí)踐證明，第二套人民幣成為我國第一套完整、精致的貨幣，對(duì)健全我國貨幣制度，促進(jìn)社會(huì)主義經(jīng)濟(jì)建設(shè)發(fā)揮了重要作用。

第二套人民幣價(jià)格表（2010年11月）
名稱  面值  市場參考價(jià)格  收購價(jià)格  備注
 壹分帶號(hào)碼  0.01元  85    全品整刀
 貳分帶號(hào)碼  0.02元  45    全品整捆
 伍分帶號(hào)碼  0.05元  700    全品單張
 黃壹角  0.1元  350    全品整刀
 貳角火車頭  0.2元  750    全品整刀
 伍角淺版水庫  0.5元  105    全品整刀
 伍角深版水庫  0.5元  180    全品整刀
 伍角紅版水庫  0.5元  185    全品整刀
 紅壹元  1元  2800    全品單張
 黑壹元  1元  1200    全品單張
 貳元寶塔山  2元  1500    全品單張
 叁元井岡山  3元  38000    全品單張
 紅伍元大團(tuán)結(jié)  5元  23000    全品單張
 黃伍元  5元  1300    全品單張
 海鷗水印伍元  5元  8500    全品單張
 大黒拾  10元  175000    全品單張
 二版大全套  -----  26萬