第一套人民幣自1948年12月1日開始發(fā)行，共12種面額62種版別，其中1元券2種、5元券4種、10元券4種、20元券7種、50元券7種、100元券10種、200元券5種、500元券6種、1000元券6種、5000元券5種、10000券4種、50000元券2種（1949年發(fā)行的正面萬壽山圖景100元券和正面列車圖景50元券各有兩種版別）。

人民幣發(fā)行后，逐步擴(kuò)大流通區(qū)域，原各解放區(qū)的地方貨幣陸續(xù)停止發(fā)行和流通，并按規(guī)定比價逐步收回。1949年初，中國人民銀行總行遷到北平（今北京），各省、市、自治區(qū)相繼成立中國人民銀行分行，至1951年底，人民幣成為中國唯一合法貨幣，在除臺灣、西藏以外的全國范圍流通（西藏地區(qū)自1957年7月15日起正式流通使用人民幣）。