地球上的一些地方扮演了“泄密者”的角色，向科學(xué)家泄露大自然的各種秘密，它們也因此成為科學(xué)研究的“圣地”。以下列舉的是地球上的十大科學(xué)熱點(diǎn)，正是因?yàn)樗鼈兊拇嬖�，很多科學(xué)家才走出實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行研究。

　　一、阿根廷巴塔哥尼亞高原的佩里托·莫雷諾冰川

　　隨著地球持續(xù)變暖，地球上的絕大多數(shù)冰川正在消退，但阿根廷最南端的佩里托·莫雷諾冰川卻并不在消退之列。令人感到不可思議的是，這條位于巴塔哥尼亞冰原的冰川仍舊保持著與以往大致相同的規(guī)模，相比之下，臨近的一些冰川卻走上消退之路。

　　科學(xué)家希望了解其中的原因。自1990年以來(lái)，研究人員每年都會(huì)長(zhǎng)途跋涉，來(lái)到這個(gè)異常美麗的地方，測(cè)量冰原冰量流失、移動(dòng)、厚度以及冰原下方冰川湖的深度變化情況。對(duì)于佩里托·莫雷諾冰川的穩(wěn)定性，科學(xué)家提出了幾何學(xué)假設(shè)，即冰川周?chē)懙睾秃椎奈锢硖匦阅軌蜃柚贡鲃?dòng)。

　　二、東太平洋北緯9度

　　海床上的熱液噴口經(jīng)常成為科學(xué)家感興趣的一個(gè)所在，其中尤以位于北緯9度的噴口最讓研究人員關(guān)注，這些噴口為他們提供了進(jìn)行實(shí)時(shí)實(shí)驗(yàn)的機(jī)會(huì)。北緯9度熱液噴口位于被稱(chēng)之為“東太平洋海隆”的中洋脊一帶。與絕大多數(shù)熱液噴口一樣，這些噴口也會(huì)將溫暖而富含礦物質(zhì)的水噴入海洋，同時(shí)吸引成千上萬(wàn)的奇特生物。

　　1991年和1995年，附近發(fā)生的水下火山噴發(fā)破壞了噴口，所有生物四散而逃。火山噴發(fā)為科學(xué)家提供了一個(gè)機(jī)會(huì)，觀察生物在經(jīng)歷這種破壞之后如何在噴口地區(qū)重新“定居”。伍茲·霍爾海洋學(xué)研究所的研究人員在上一次火山噴發(fā)后發(fā)現(xiàn)，一種被稱(chēng)之為“Ctenopelta porifera”的海蝸牛從超過(guò)300英里(約合482公里)遠(yuǎn)的地方來(lái)到這里定居，成為被火山噴發(fā)“改造”過(guò)的噴口第一批開(kāi)拓者。

　　三、美國(guó)中部平原

　　2010年春季，來(lái)自世界各地的100多名科學(xué)家在地處美國(guó)中部平原的州“集結(jié)”，追逐龍卷風(fēng)。從5月1日至6月15日，研究人員一路追逐龍卷風(fēng)，足跡遍布俄克拉荷馬州、堪薩斯州、內(nèi)布拉斯加州以及附近的一些州。在此期間，他們共使用了10個(gè)移動(dòng)雷達(dá)以及25輛氣象車(chē)。他們的目標(biāo)是了解龍卷風(fēng)如何形成以及如何更準(zhǔn)確地加以預(yù)測(cè)。

　　每天，研究人員要提前大約一小時(shí)鎖定潛在龍卷風(fēng)可能經(jīng)過(guò)的地方，而后呆在那里，直到龍卷風(fēng)通過(guò)。這項(xiàng)研究計(jì)劃被稱(chēng)之為“漩渦2號(hào)”，是對(duì)2009年研究努力的一種延續(xù)和擴(kuò)展，當(dāng)時(shí)科學(xué)家成功“捕獲”一次龍卷風(fēng)并及時(shí)安裝所有測(cè)量設(shè)備。他們的測(cè)量結(jié)果成為歷史上研究最為深入的龍卷風(fēng)數(shù)據(jù)之一。

　　四、智利北部的阿塔卡馬沙漠

　　智利北部的阿塔卡馬沙漠是南半球天空最為清澈的地區(qū)，成為很多天文學(xué)家和游客借助強(qiáng)大望遠(yuǎn)鏡進(jìn)行觀測(cè)的理想之選。在這個(gè)面積巨大的高海拔地區(qū)，分布了一系列天文臺(tái)。圖片呈現(xiàn)的是帕拉納天文臺(tái)的甚大望遠(yuǎn)鏡，直徑27英尺(約合8米)，能夠辨別月球上一輛汽車(chē)的大燈。

　　在阿塔卡馬沙漠的另一個(gè)區(qū)域，一支國(guó)際工程師小組正在建造世界上最先進(jìn)的射電望遠(yuǎn)鏡，名為“阿塔卡馬大型毫米波天線陣”。這個(gè)望遠(yuǎn)鏡將安裝66條高精度天線，位于海平面以上1.64萬(wàn)英尺(約合5000米)這一驚人高度。

　　五、美國(guó)馬里蘭州的切薩皮克灣

　　農(nóng)業(yè)徑流、海平面上升、腐蝕作用以及污染導(dǎo)致的所有問(wèn)題在華盛頓附近的這片淺水域身上聚集，使其成為科學(xué)家的一個(gè)復(fù)雜的活實(shí)驗(yàn)室。這一地區(qū)面臨的最嚴(yán)重的問(wèn)題是，過(guò)量氮和磷從處在分水嶺的農(nóng)田流入切薩皮克灣。農(nóng)業(yè)徑流導(dǎo)致藻類(lèi)過(guò)度生長(zhǎng)，大量消耗水中的氧，進(jìn)而殺死螃蟹、牡蠣以及其他動(dòng)物。

　　科學(xué)家來(lái)到切薩皮克灣，對(duì)這些影響進(jìn)行研究，一同被研究的還有正在消失的海岸線以及發(fā)生改變的沼澤生態(tài)系統(tǒng)。圖片中，來(lái)自美國(guó)國(guó)家海洋與大氣管理局的科學(xué)家正在捕撈切薩皮克灣的牡蠣。他們要對(duì)這些動(dòng)物的健康狀況進(jìn)行檢查。

　　六、南極洲

　　南極洲是地球上唯一一個(gè)沒(méi)有本地人口的大陸，但它并不像表面看上去那么孤獨(dú)。工作在南極洲的科學(xué)家生活在近70個(gè)研究站以及數(shù)十個(gè)臨時(shí)營(yíng)地。他們通常要在南極逗留很長(zhǎng)時(shí)間，收集氣象數(shù)據(jù)，鉆取深層冰洋本同時(shí)對(duì)喜冷生物進(jìn)行研究。

　　帕默科考站，這里的研究人員主要研究南極海洋生態(tài)系統(tǒng)，例如海冰棲息地以及海鳥(niǎo)捕食者的陸上筑巢區(qū)。由于1959年簽署的《南極公約》，南極大陸成為一個(gè)科學(xué)保護(hù)區(qū)。來(lái)自數(shù)十個(gè)國(guó)家的研究人員只能在南極進(jìn)行用于和平目的的研究，而在這一地區(qū)進(jìn)行一切具有軍事性質(zhì)的活動(dòng)則被嚴(yán)令禁止。

　　七、哥斯達(dá)黎加的拉塞爾瓦生物研究站

　　在這個(gè)私人生物保護(hù)區(qū)，科學(xué)家不必與伐木工、偷獵者或者游客競(jìng)爭(zhēng)，當(dāng)?shù)亟?000英畝(約合2.4萬(wàn)畝)的原始雨林專(zhuān)供他們研究使用。美國(guó)俄勒岡州波特蘭世界森林學(xué)中心生態(tài)學(xué)家加里·哈特斯霍恩表示：“這是世界上最重要的熱帶雨林研究站之一�！痹谶@個(gè)富有生物多樣性的熱區(qū)，科學(xué)家可以對(duì)一系列不可思議的動(dòng)植物進(jìn)行研究。由于從哥斯達(dá)黎加首都圣何塞驅(qū)車(chē)前往拉塞爾瓦只需兩個(gè)小時(shí)，其便利程度也要超過(guò)絕大多數(shù)未被破壞的森林。

　　拉塞爾瓦生物研究站的宿舍最多可容納80名科學(xué)家。他們中的一些人會(huì)在這里逗留數(shù)月甚至數(shù)年，收集數(shù)據(jù)并在現(xiàn)場(chǎng)實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行分析。哈特斯霍恩說(shuō)：“肥沃的土地就是這里的餐廳。在這里進(jìn)行科學(xué)研究令人感到興奮�！彼赋觯瑤е旅俺鰜�(lái)的想法，科學(xué)家可以直接從“餐廳”走進(jìn)森林。據(jù)統(tǒng)計(jì)，每年有超過(guò)240篇有關(guān)生態(tài)系統(tǒng)、土壤學(xué)和森林學(xué)的研究論文出自拉塞爾瓦生物研究站。

　　八、格陵蘭西北地區(qū)

　　尋找地球早期氣候記錄的方式并不多，其中一種便是鉆取地球最深處的冰，而進(jìn)行鉆冰的一個(gè)最理想之所就是格陵蘭。研究人員第一次在格陵蘭鉆取冰芯是在上世紀(jì)30年代。當(dāng)時(shí)，他們畢業(yè)后便加入為期10年之久的科考隊(duì)，攜帶高科技冰芯鉆頭在格陵蘭進(jìn)行作業(yè)。美國(guó)俄亥俄州大學(xué)地質(zhì)學(xué)家瑪麗·戴維斯說(shuō)：“格陵蘭遍布著鉆孔�！�

　　然而，現(xiàn)有的格陵蘭冰芯缺少關(guān)鍵數(shù)據(jù)，即缺少有關(guān)上一個(gè)間冰期——大約11.5萬(wàn)年前的埃姆間冰期的記錄。埃姆間冰期氣候溫暖，與現(xiàn)在非常類(lèi)似，這一時(shí)期的冰所含氣體對(duì)了解當(dāng)前的氣候變化非常重要。

　　自2007年以來(lái)，丹麥科學(xué)家便一直在格陵蘭西北部的兩個(gè)地區(qū)鉆取這種冰芯，也就是NorthGRIP和NEEM計(jì)劃。西北部擁有最適合尋找埃姆間冰期冰的環(huán)境。這里的巖床平坦，有利于冰層的形成;降水量較高，使得探測(cè)冰層更為容易;冰厚度超過(guò)1.5英里(約合2.4公里)，說(shuō)明底部的冰是在很久以前形成的，可能就形成于埃姆間冰期，而這正是科學(xué)家希望看到的結(jié)果。

　　九、婆羅洲島的丹濃谷保護(hù)區(qū)

　　這片面積達(dá)到10萬(wàn)英畝(約合60萬(wàn)畝)的森林位于東南亞，是樹(shù)種生物多樣性研究人員眼中的天堂。在這里，一片125英畝(約合750畝)的林地最多時(shí)生活著300種樹(shù)。世界森林學(xué)中心的哈特斯霍恩說(shuō)：“正常情況下，一個(gè)樹(shù)種會(huì)戰(zhàn)勝并淘汰掉其他樹(shù)種，但這片森林并沒(méi)有出現(xiàn)這種現(xiàn)象�！�

　　科學(xué)家已對(duì)這片低地森林進(jìn)行了長(zhǎng)達(dá)25年的研究，試圖找到其中的原因。英國(guó)皇家學(xué)會(huì)特意建造了居住、就餐設(shè)施和實(shí)驗(yàn)室，供希望在這里進(jìn)行長(zhǎng)期研究的科學(xué)家使用。當(dāng)?shù)丨h(huán)境并沒(méi)有因?yàn)檫@些設(shè)施的建造遭到破壞，仍舊是值得一游的美麗所在。哈特斯霍恩說(shuō)：“這里的樹(shù)非常整潔純凈，就像教堂一樣。包括大象在內(nèi)的很多野生動(dòng)物生活在這里�！�

　　十、蒙特塞拉特島的蘇弗里耶爾火山

　　坐落于加勒比海的蘇弗里耶爾火山是世界上受到最密切監(jiān)視的火山之一。在告別了漫長(zhǎng)的休眠之后，這座火山于1995年噴發(fā)，此后便一直處于活躍狀態(tài)。噴發(fā)導(dǎo)致的熔巖流以及2英里(約合3公里)高的火山灰云讓蒙特塞拉特島大部分地區(qū)不適于居住，撤離成為常有之事。

　　蒙特塞拉特島火山觀測(cè)站的研究人員一直對(duì)蘇弗里耶爾火山的活動(dòng)進(jìn)行監(jiān)視。借助于火山周?chē)挠谰眯杂^測(cè)站，研究人員對(duì)地震活動(dòng)、地隆以及二氧化硫進(jìn)行監(jiān)測(cè)，并將他們的發(fā)現(xiàn)報(bào)告給蒙特塞拉特島政府。值得一提的是，世界各地其他一些希望對(duì)地球動(dòng)力學(xué)進(jìn)行研究的科學(xué)家也齊聚這座島嶼。